Гликогенная функция печени была установлена Claude Bernard’ом в 1847 г. Через 10 лет он доказал связь углеводного обмена с вегетативной нервной системой (его знаменитый укол в дно 4-го желудочка, при котором гликоген печени усиленно переходит в сахар). И при всяком другом раздражении центральной нервной системы, а значит и при аффектах, получается гиперфункция надпочечнике в,-отсюда и воздействие избыточно образуемого адреналина на симпатическую систему брюшной полости (n. sptanchnicus).
Опытами Minkowsky и Mehring’a в 1886 г., Соболева в 1900 г, Schultze и др. было установлено, что островки Лянгерганса в поджелудочной железе являются главным местом образования гормона, тормозящего переход гликогена печени в сахар. На обмен углеводов действуют инкреты и других желез (Богомолец, Commidge).
В настоящее время начинают говорить о диабетическом синдроме (Commidge). Эта теория происхождения диабета послужила толчком к изысканию способа выделения такого панкреатического гормона, который при введении больному мог бы восполнить недостающее у него действующее начало. Как известно, в 1920 году двум американцам - Best’y и Banting’y - удалось после долгих поисков выделить из поджелудочной железы этот гормон (инсулин).
Последний, действуя на парасимпатическую систему, является, таким образом, антагонистом адреналина. При диабете мы имеем иногда дело с расстройством и жирового обмена и даже белкового. Продуктами неполного сгорания жиров являются в моче ацетоуксусная кислота, ацетон и В-оксимаслянная кислота. Появление ацетона узнается по запаху выдыхаемого воздуха (ацетон указывает на более тяжелую форму диабета). Избыточное образование кислот, respi нарушение кислотно-щелочного равновесия и, следовательно, уменьшение резервной щелочности крови, ведет к кислотному отравлению, к диабетической коме (слабость, тошноты, рвоты, головная боль, возбуждение, плохой сон, глубокое дыхание, помрачение сознания, тахикардия, упадок сердечной деятельности, запах ацетона при выдохе и, наконец, паралич дыхательного центра - так наз. синдром Kussmaul’я), особенно, когда нарушается одновременно и белковый обмен. До введения в терапию инсулина главное внимание при лечении обращалось на ограничение в пище не только углеводов, но и белков.
Применением инсулина (уколы - 10 единиц и больше, смотря по тяжести отдельных случаев) удается быстро снизить процент сахара в моче и- даже довести его до нуля и, главное - предотвратить диабетическую кому, благодаря устранению ацидоза (Mauriac). Однако действие, инсулина преходяще; наблюдаются и осложнения в виде гипогликемии, так как дозировку не всегда легко установить.